Los juegos de estrategia en tiempo real nunca han desaparecido, pero la última década ha visto su gloria muy disminuida desde los embriagadores días de la cima de StarCraft. Age of Empires IV llega como un reclamante perdido al trono de RTS, uno cuyos títulos han sido absorbidos desde entonces por los reinos vecinos. Si queda espacio para una serie exigente e impulsada por macros como Age en el panorama moderno es una cuestión abierta, pero una cosa está clara: esto es Age of Empires casi exactamente como lo recuerdas, y algo más además.
Dada la reacción violenta que enfrentó Relic hace unos años por sus experimentos con Dawn of War 3, quizás no sea sorprendente que esta vez, el estudio se haya acercado mucho más al orden establecido. Age of Empires IV se siente casi sorprendentemente como Age of Empires II. Cada ladrido de un trabajador seleccionado y el ruido sordo de un ariete contra la mampostería del castillo se siente exactamente como lo recuerdo en la Segunda Edad, aunque filtrado a través de más de dos décadas de nostalgia.
Para los lectores nuevos en la serie, y debería haber bastantes de ustedes dado que han pasado 16 años desde la última entrada numerada, Age of Empires es una serie histórica de estrategia en tiempo real sobre la construcción y defensa de un asentamiento. En un juego estándar, extraerás recursos e invertirás en estructuras y soldados, que luego usarás para derribar lo que sea que esté construyendo tu oponente. También hay otros caminos hacia la victoria: puedes ganar controlando todos los sitios sagrados de un mapa durante un período de tiempo determinado, o construyendo y defendiendo una maravilla.
Age of Empires IV incluye ocho civilizaciones, y son una mezcla de lo antiguo y lo nuevo. Las civilizaciones inglesa, francesa, china y mongola regresan de juegos pasados, con ligeras alteraciones, mientras que el Sultanato de Delhi, la dinastía Abbasid, el Sacro Imperio Romano Germánico y la Rus son todos nuevos. Si bien cada civilización comparte unidades, estructuras y tecnología básicas, cada una tiene mecánicas y unidades únicas que dominar.
La clave del éxito es aprender a dónde dirigir su atención en un momento dado. Comenzando con un centro de la ciudad y un par de aldeanos en la Edad Oscura, tendrás que buscar comida y materiales de construcción mientras exploras el mapa. Me encanta esta fase inicial: mi ciudad incipiente se siente frágil y expuesta, y cada acción que tomo es significativa. El lugar donde decida construir mi primer molino determinará la forma de los muros del castillo que (con suerte) estaré construyendo más adelante. Cuando haya guardado suficiente comida y madera, puedo construir uno de los dos hitos culturales específicos que hacen avanzar mi civilización a la siguiente era, desbloqueando nuevas tecnologías y unidades militares.
Sus imágenes pictóricas son bastante agradables, pero las texturas y animaciones pueden parecer bastante anticuadas en algunos lugares.
Una vez que amanece la segunda era, las cosas se complican rápidamente. Siempre hay múltiples tareas que necesitan mi atención en un momento dado, ya sean asaltantes que acosan a mis comerciantes, muros de empalizadas que necesitan reparación, construcción de nuevas casas para mi población en auge o equilibrar el reclutamiento militar, por lo que tengo la combinación correcta de rango. , cuerpo a cuerpo, caballería y unidades de asedio para atacar el asentamiento enemigo. Cuando todo marcha según lo planeado, Age of Empires IV se siente animado y animado: los arqueros se apresuran a tomar posiciones a lo largo de mis muros, los lanceros y la caballería ligera toman sus lugares en formación, y los hombres de armas se apresuran a construir arietes que se abrirán. las almenas de mi oponente y dejar que mi ejército inunde para quemar su ciudad a cenizas.
Cuatro civilizaciones obtienen una campaña para un jugador. Estos se pueden jugar en cualquier orden y sirven para enseñar la mecánica más amplia del juego, así como los rasgos únicos de estas cuatro civilizaciones. La campaña de Inglaterra, que comienza en 1066 con la Batalla de Hastings, alcanza los puntos culminantes de la conquista normanda al tiempo que presenta los conceptos básicos del combate de asedio. La campaña francesa se desarrolla en la Guerra de los Cien Años y cambia las cosas para centrarse en la defensa y la construcción de su economía.
Las campañas de Mongol y Rus se sienten mucho más frescas en comparación. Comenzando como el general mongol Subutai, tengo acceso a una formación de temibles arqueros a caballo Mangudai. Estos guerreros pueden disparar mientras están en movimiento, lo que los hace perfectos para acciones de vanguardia. También les permite abusar sin piedad del comportamiento de la unidad predeterminado del juego, que es atacar cualquier cosa dentro de un cierto rango a menos que se les ordene explícitamente que se mantengan firmes. Mi Mangudai podría acercarse a una formación de lanceros, normalmente un duro contraataque para las tropas montadas, y atraerlos para que lo persigan. Después de una corta distancia, volverían a sus posiciones originales, pero los Mangudai podrían continuar lanzando flechas sobre ellos desde fuera de su alcance.
Age of Empires IV se siente animado y animado cuando todo funciona según lo planeado
Esto puede hacer que la gestión de grandes formaciones en el fragor de la batalla sea frustrante: a menos que se le ordene mantenerse firme, la costosa caballería cargará de cabeza contra las filas de lanceros baratos. Si bien la toma de decisiones estratégicas de la IA suele ser impresionante, las unidades en sí son un poco tenues y requieren mucho cuidado de niños.
Las misiones son generalmente divertidas mezclas de mecánicas de juego estándar con un objetivo o desafío temático adicional. Jugando como el Príncipe Dmitriy de Moscú, reúno voluntarios de las aldeas a lo largo del río Don, donde haré una última batalla contra la Horda Dorada, que intenta castigar mi falta de rendir tributo. La batalla tiene lugar a la luz menguante del atardecer, y el sol enrojecido brilla a través de la ondulante superficie del río y en el follaje otoñal de los árboles. Los aldeanos aliados construyen fortificaciones en una posición de reserva en la cima de una colina mientras yo espero junto a mi ejército, que he colocado en tres puntos poco profundos en el río para esperar a las fuerzas mongolas.
Llegan en oleadas, primero trayendo lanceros y arqueros antes de escalar a mortales incursiones de caballería y, finalmente, máquinas de asedio. Volvemos a la colina, y algunos refuerzos de caballería escritos por nosotros mismos nos ayudan a mantenernos firmes antes de que finalmente nos retiremos a la orilla norte del Don para las dos últimas oleadas.
Es una batalla divertida, al borde de su asiento, pero también representa un elemento con el que Age of Empires siempre lucha: sus intentos de vincular su estilo de juego de estrategia en tiempo real con eventos históricos específicos. Si bien los escenarios con frecuencia intentarán recrear batallas de la vida real, generalmente se sienten más como recreaciones de la feria renacentista: un par de docenas de luchadores disfrazados por bando, en lugar de los miles de luchadores y soldados profesionales que estuvieron presentes en el evento real. Avanzarás a través de las edades cada pocos minutos, lo que se siente absurdamente rápido, y tus campesinos construirán una catedral en aproximadamente la misma cantidad de tiempo que le toma a una caravana comercial hacer el viaje a un pueblo periférico. Todo es un poco ridículo, y verás lo que quiero decir de inmediato en la interpretación francamente delicada de la Batalla de Hastings que inicia la campaña normanda.
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Age of Empires IV reconoce esto con una serie de videos documentales impresionantemente bien producidos, que se desbloquean con nuevas misiones a medida que juegas las campañas. Verá expertos discutiendo los diversos tipos de ballestas utilizadas en la Inglaterra feudal y demostraciones de tambores de guerra mongoles en las estepas. Las introducciones a las misiones incluyen imágenes actuales de castillos y sitios de batalla históricos, superpuestas con animaciones lineales de formaciones y fortificaciones militares. Todo está muy bien hecho y agrega un contexto valioso para la acción abstracta que encontrarás en las 35 misiones de campaña para un jugador de Age of Empire IV.
Si bien esas misiones ilustran cómo funcionan los árboles tecnológicos y los tipos de unidades, tienden a enseñar lecciones que no se aplican tan bien a la versión a largo plazo del juego, que es multijugador. Afortunadamente, Age of Empires IV incluye el modo Art of War que ha sido tan bienvenido en las Definitive Editions de sus predecesores. Esta es una serie de desafíos cronometrados que brindan lecciones prácticas sobre los fundamentos de RTS aplicados a Age IV, como cómo construir su economía, realizar asedios y administrar unidades y contadores.
Hay mucho en qué profundizar en el frente del modo multijugador y escaramuza, como sucede. Además de la campaña y Art of War, también hay varios escenarios para un jugador y partidas de escaramuzas personalizadas que puedes jugar contra la IA. También puede configurar partidas de bot personalizadas, eligiendo las condiciones de victoria que desee u optando por un juego de caja de arena más abierto. En el lanzamiento, Age IV incluye 17 temas para mapas generados por procedimientos, y puedes configurarlos para escalar desde pequeñas batallas de dos jugadores hasta espacios masivos con espacio para hasta ocho jugadores.
Todos estos también se pueden usar en el modo multijugador, lo que también te permite configurar juegos como partidas cooperativas contra oponentes de IA, batallas en equipo o peleas de ocho jugadores todos contra todos. Si bien no se pudieron usar durante el período de revisión, también estarán disponibles en el lanzamiento un modo de espectador, juego clasificado y mapas hechos a mano.
Age of Empires IV tropieza en algunas áreas. Sus imágenes pictóricas son lo suficientemente agradables, pero las texturas y animaciones pueden parecer bastante anticuadas en algunos lugares: el equipo de asedio gira de manera incómoda y las estructuras de piedra se desmoronan en trozos grandes de baja poli. La microgestión de la unidad de la IA puede ser atroz en ocasiones y, como se señaló anteriormente, es vulnerable a la explotación. Sin embargo, también puede ser endiabladamente inteligente, enviando exploradores al principio de los partidos para robar ovejas detrás de tu asentamiento, o acumulando torres de asedio y carneros en un área aislada del bosque para que no los veas hasta que sea demasiado tarde para reaccionar.
La perdurable popularidad de la serie Age of Empires demuestra que hay una audiencia preparada para Age of Empires IV, y esta nueva entrada no agrega nada disruptivo a la mezcla. Eso significa que también hace poco para suavizar el juego económico maníaco que ha pasado de moda en los últimos 20 años. Afortunadamente, World’s Edge y Relic han incluido sabiamente un conjunto saludable de herramientas para ayudar a aclimatar a los nuevos jugadores a las demandas de los juegos clásicos de estrategia en tiempo real: la campaña incluye una dificultad de ‘historia’ accesible que elimina la mayor parte de la presión, y las lecciones de Art of War son muy útil para los nuevos jugadores que quieren comprender los aspectos básicos de una gestión económica exitosa.
En última instancia, el valor de Age of Empires IV para ti depende de lo que esperas de un juego de estrategia histórico en 2021. Incluso con los segmentos de video informativos que agregan color y contexto, las batallas en Age of Empires IV no son recreaciones históricas convincentes en absoluto, particularmente no después del espectáculo que hemos visto en más de una docena de juegos de Total War que se han lanzado desde que salió Age of Empires II. Si, por otro lado, estás listo para revivir los sudorosos días de gloria de escalar la escalera de StarCraft II, Age of Empires IV está listo para hacer su movimiento hacia el trono.
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